Qu'est-ce que l'identité ? Quels rapports entretient-elle avec la mémoire ? De quelle façon les individus, les groupes, les nations créent-ils leur sens de l'identité ? L'identité au présent se fonde-t-elle toujours obligatoirement sur une prise en compte particulière du passé ? Ces questions, si actuelles, hantaient déjà les esprits au XVIIIe siècle. En philosophie, en histoire, en littérature, en musique ou en peinture, on tenait compte du passé en cherchant à développer et à construire de nouvelles identités. Les différentes formes du passé -- classique de la Grèce et de Rome, biblique, indigène ou national -- étaient mises à contribution en vue d'élaborer de nouvelles identités collectives. Les sciences sociales, encore embryonnaires, se mettaient à explorer l'idée de société à partir des schèmes de l'histoire, en voie de mutation rapide. L'autobiographie commençait à s'affirmer comme nouveau genre qui avait su s'approprier les acquis de certains autres plus anciens. De Locke à Hegel, de Gray et Rousseau à Smith et Robertson, de Bach à J.L. David, c'est à partir du passé que la mémoire a pu contribuer à la formulation de nouvelles définitions identitaires. À l'heure où, pour la première fois depuis 1707, le Parlement écossais se réunit à nouveau, au moment où la Cour suprême du Canada confirme solennellement des droits accordés au Micmacs par les traités signés en 1760, nous prenons conscience de ce que le sens qui est donné aujourd'hui à l'identité doit aux interrogations et à la réflexion des Lumières.

À l'orée d'un siècle et d'un millénaire nouveaux, notre congrès interdisciplinaire de l'an 2000 s'interrogera donc sur les rapports entre la mémoire et l'identité, entre le passé et le présent, à la fois tels que les a compris et définis le XVIIIe siècle et tels qu'ils peuvent encore servir de passerelles entre les Lumières et notre présent. Les organisateurs vous invitent à soumettre, en rapport avec le thème retenu, des propositions de séances ou des propositions de communications dont la durée sera, comme d'habitude, de vingt minutes maximum. La date limite pour proposer une séance est le 15 février 2000 et le 1er avril 2000 pour les communications individuelles. Selon la politique pratiquée par les deux sociétés, les propositions dont le sujet n'a pas de rapport avec le thème retenu, pourront trouver, elles aussi, place dans le programme.

Toutes les propositions doivent parvenir, accompagnées d'un bref C.V. et, si possible, d'une adresse de courriel, à :

John D. Baird
18S/2000
Victoria College
University of Toronto
Toronto (Ontario)
Canada M5S 1K7
Télécopieur : (416)585-4584
Courriel : john.baird@utoronto.ca

Pour participer au congrès, il faut être membre de l'une ou l'autre société. Pour le devenir ou pour acquitter la cotisation annuelle, on peut s'adresser à :

Frans de Bruyn
Secrétaire-trésorier, SCEDHS/CSECS
Université d'Ottawa
C.P. 450, succ. A.
Ottawa (Ontario)
Canada K1N 6N5
Courriel : fdebruyn@uottawa.ca

ou

R.B. Sher
Executive Secretary, ECSSS
New Jersey Institute of Technology
Newark, N.J. 07102
U.S.A.
Courriel : rbsher@worldnet.att.net

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