Exploration & Discovery / Exploration & Découverte

The University of British Columbia / Université de la Colombie-Britannique

May 10-12, 1979 / 10-12 mai 1979

Dr. A. L. Farley, University of British Columbia (Geography / Géographie)

"Cartographic Perceptions of Northwest America: 1570-1800"

Prior to Bering's expedition launched from Kamchatka in 1741, European perceptions of the northwest coast of America were entirely conjectural. Until that date no European is known to have visited the waters of the northern Pacific and there is little evidence of contact by Asiatic people. To judge from the western cartographic record, however, the lack of first-hand knowledge was little deterrent to map makers of the time. The great ateliers of Europe continued to supply the market with maps showing a massive North America, greatly distended in east-west direction, and separated from Asia by a narrow Strait of Anian. Whatever their intellectual basis, representations of Northwest America on maps of the sixteenth, seventeenth and early eighteenth centuries reflect that of Gerhard Mercator's Famous world map of 1569. For some 200 years afterward, maps of the area were at best premised upon conjecture and surmise and in some cases largely fanciful.

The cartographic significance of Bering's voyage is made clear in G.F. Müller's map of 1754 titled Nouvelle carte de decouvertes faites par des vaisseaux Russiens aux cotes inconnues de l'Amérique Septentrionale avec les pays adjacents. The map establishes the existence of the peninsula of Alaska and offers a tentative interpretation of the coast southeastward.

The first Europeans to sight what is now the British Columbia coast were members of the Pérez expedition of 1774, whose purpose was to meet the threat to Spanish sovereignety posed by the advance of Russian fur-trade in Alaska. Neither Pérez nor Bodega y Quadra, who extended the reconnaissance northward in the following year, was favoured by good weather and only fleeting glimpses were had of the coast. The Carta reducida of 1775 summarizes the cartographic results of these voyages, and though undestandably simple in outline, it indicates that the general trend of the coastline was correctly perceived.

Before the next Spanish expedition was dispatched northward, James Cook, on his last great voyage of discovery, arrived on the coast. Like his Spanish predecessors, he experienced bad weather along much of the British Columbia coast and did little to settle the question of the possible existence of a Northwest Passage in these latitudes--a question that had plagued map makers for over 200 years, yet had encouraged some remarkable map interpretations. The major cartographic impact of Cook's visit was indirect, in that the maritime fur-trade his report engendered provided the economic and political incentive to further exploration. Aaron Arrowsmith's Chart of the world on Mercator's projection, dated 1790, provides us with a synthesis of what was known about the coast of British Columbia as a result of that trade up to the last phase of Spanish exploration and just prior to Vancouver's reconnaissance. Despite the care and effort that Arrowsmith put into its compilation, his map contains persistent elements of old myths. The legendary region of Quivira, its conterpart "Tequayo" and Baron Lahontan's fictitious land of the "Moseemleks" appear in the interior and a tentative remnant of the Sea of the West leads inland from what is now Juan de Fuca Strait. These lapses are perhaps understandable, for no white man had yet penetrated the zone between the eastern slopes of the Rockies and the coast.

Within five years of the publication of Arrowsmith's chart, the basis for a more factual delineation was established: Alexander Mackenzie had crossed overland from Lake Athabasca to Bella Coola; Galiano, Valdés and Caamaño had made detailed examinations of parts of the coast; and George Vancouver had completed a general survey from the Columbia River estuary to Cross Sound, Alaska. Long-held ideas, based upon fanciful interpretations and geographic ignorance had given way to a more accurate perception premised on first-hand observation using sextant and chronometer. After centuries of speculation, events in the last quarter of the eighteenth century had effectively dispelled the ghosts of imaginary geography from these shores.

"L'Amérique du Nord-Ouest et la cartographie : 1570-1800"

Jusqu'à l'expédition de Béring, partie du Kamtchaka en 1741, l'idée que se faisaient les Européens de la côte nord-ouest de l'Amérique relevait entièrement de la conjecture. Aucun Européen ne semble avoir fréquenté les eaux du Pacifique nord avant cette date et il y a peu d'indications attestant des contacts avec le monde asiatique. Si l'on en juge d'après les documents cartographiques établis en Europe, l'absence d'information de première main ne décourageait pas le moins du monde les cartographes du temps. Les grands ateliers de l'Europe continuaient de produire des cartes qui révélaient un continent américain considérablement distendu dans le sens de la largeur et séparé de l'Asie par le mince détroit d'Anian. Quelles que soient les bases scientifiques sur lesquelles elles s'appuyaient, les représentations cartographiques de l'Amérique du Nord, aux XVIe et XVIIe siècles, ainsi qu'au début du XVIIIe, ne font que reproduire la célèbre carte de Gerhard Mercator de 1569. Durant les deux siècles suivants, les cartes de cette région ne sont que le fruit de la plus pure invention ou, au mieux, le résultat d'hypothèses et de suppositions.

L'importance, pour la cartographie, du voyage de Béring est évidente dans la carte de F.F. Müller de 1754, intitulée Nouvelle carte de decouvertes faites par des vaisseaux Russiens aux côtes inconnues de l'Amérique Septentrionale avec les pays adjacents. Cette dernière établit l'existence de la péninsule de l'Alaska et propose une découpure pour le littoral vers le Sud-est.

Les premiers Européens à avoir aperçu la côte de ce qui est aujourd'hui la Colombie-Britannique sont les membres de l'expédition Pérez de 1774, qui avait pour tâche de protéger la souveraineté espagnole contre la menace que représentait le commerce russe des fourrures en Alaska. Les conditions atmosphériques ne furent favorables ni à Pérez, ni à Bodega y Quadra, qui pousse l'exploration vers le nord l'année suivante, et ils n'eurent qu'un aperçu très sommaire du littoral. La Carta reducida de 1775 résume bien les résultats de ces voyages et, bien que les contours en soient simples, elle témoigne d'une perception assez exacte de la côte.

Avant le départ de la nouvelle expédition vers le nord, James Cook devait aborder ces rivages, lors de son dernier grand voyage d'exploration. Comme dans le cas de ses prédécesseurs espagnols, il rencontra du mauvais temps tout le long de la côte de la Colombie-Britannique et n'apporta guère de solution au problème de l'existence d'un Passage du Nord-Ouest dans ces latitudes, question qui hantait les cartographes depuis plus de deux siècles mais avait donné lieu, cependant, à de fort intéressantes interprétations cartographiques. La portée du voyage de Cook, pour ce qui est de la cartographie, fut indirecte. Ses comptes rendus encouragèrent le commerce des fourrures par voies maritimes dans ces régions. Ce commerce fut à son tour le ferment politique et économique de futures explorations.

La Carte du monde selon la projection de Mercator d'Aaron Arrowsmith, datant de 1790, fait le point de toutes les connaissances que le commerce des fourrures avait apportées sur le littoral de la Colombie-Britannique, et ce jusqu'à la dernière phase de l'exploration espagnole qui précéda immédiatement le voyage de reconnaissance de Vancouver. Malgré les efforts et le soin apportés par Arrowsmith à sa compilation, sa carte contient de multiples vestiges tenaces de vieux mythes. Les terres légendaires de Quivira et "Tequayo" ainsi que le pays fictif des "Mozemleks" du baron de Lahontan y figurent pour l'intérieur des terres et une portion hypothétique de la Mer de l'Ouest pénètre vers l'intérieur à partir de ce que nous connaissons aujourd'hui sous le nom de détroit Juan de Fuca. Ces erreurs sont sans doute pardonnables, si l'on considère qu'aucun Blanc n'avait encore pénétré la zone s'étendant entre la côte et le versant est des Rocheuses.

Moins de cinq ans après la publication de la carte d'Arrowsmith, les bases d'un dessin plus exact étaient jetées : Alexandre Mackenzie avait traversé le pays, du lac Athabasca à Bella Coola; Galiano, Valdés et Caamaña avaient relevé en détail certaines portions du littoral et George Vancouver avait achevé son exploration de l'estuaire du fleuve Columbia jusqu'à Cross Sound en Alaska. Les idées tenaces, fondées sur des interprétations fantaisistes et l'ignorance géographique, avaient fait place à des conceptions plus exactes, basées sur des observations directes à l'aide de sextants et de chronomètres. Mettant fin à des siècles de spéculation, le dernier quart du XVIIIe siècle devait chasser définitivement de nos rivages les chimères de la géographie imaginaire.

Thursday, 10 May / Jeudi 10 mai

18:30

CSECS Executive and Discipline Representatives Meeting, Music Room, Faculty Club / Réunion du Bureau et des représentants des diverses disciplines

20:00

"Between the Baroque and the Classical" / "Du baroque au classicisme"

A Concert of late Eighteenth-Century Music, performed by the Cecilian Ensemble of Vancouver, and arranged by Hans-Karl Piltz, University of British Columbia (Music) / Concert de musique d'époque, exécuté par l'ensemble Cecilian de Vancouver, et présenté par Hans-Karl Piltz, Université de Colombie-Britannique (Musique)

21:00

Reception / Réception -- Graduate Student Centre, Garden Room

Friday, 11 May / Vendredi 11 mai

9:30

Plenary Session A / Séance plénière A

Humanities and the Arts / Arts et sciences humaines

Imaginary Voyages and Real Travellers / Voyages imaginaires et voyageurs authentiques

Chair / Président : Ian Ross, University of British Columbia (English / Anglais)

1. Bertrand Bronson, Berkeley (English / Anglais)
"Sojourns Imaginary and Imaginative : Barometers of Human Dicontent" ("Still to ourselves in every place consigned")

10:40

2. Michael Sullivan, Stanford (Art)
"European Artists in Eighteenth-Century China" (illustrated / illustrée)

13:40 - 15:20

Workshops / Ateliers

I. The Literature of Travel and Discovery / Littérature de voyages et de découverte

Chair / Président : Glen Campbell, Calgary (Romance Studies / Études romanes)

1. Roseann Runte, Dalhousie (French / Français)
"The Adventures of an Early French-Canadian Privateer: Robert Chevalier, dit de Beauchêne"

2. David Robinson, Oregon State (English / Anglais)
"An American Traveller Educated : Crevecoeur's Letters from an American Farmer"

3. Marian Fraser, University of British Columbia (English / Anglais)
"More Savage than Noble : The Tradition of Uncivilized Man on the Eighteenth-Century English Stage"

Commentator / Rapporteur : Richard Bevis, University of British Columbia (English / Anglais)

II. China and Europa / La Chine et l'Europe

Chair - Commentator / Président et rapporteur : Ralph Croizier, Victoria (History / Histoire)

1. Alexander Woodside, University of British Columbia (History / Histoire)
"'Chinese Intellectuals" Views of European Civilization in the Eighteenth Century"

2. Temple Maynard, Simon Fraser University (English / Anglais)
"The Human Form in Chinese and Japanese Art of the Eighteenth Century"

3. Ruth Bien, Connecticut College (French / Français)
"Chénier and China"

III. Who Shall Be Taught and Why? Innovative Schemes in Eighteenth-Century Education / L'éducation pour qui, pourquoi ? Innovations dans les méthodes d'éducation au dix-huitième siècle

Chair / Président : Raymond Birn, Oregon (History / Histoire)

1. Carolyn C. Lougee, Stanford (History / Histoire)
"Education and the Printed Word: Saint-Cyr in the Eighteenth Century"

2. Joseph L. Black, Carleton (History / Histoire)
"The Smolny Institute as Russia's Saint-Cyr"

3. James A. Leith, Queen's (History / Histoire)
"The Proposal for Continuing Education in French Eighteenth-Century Thought"

Commentator / Rapporteur : Harvey Chisick, Simon Fraser University (History / Histoire)

15:40 - 17:30

Workshops / Ateliers

IV. How the Past Might Have Been: German and Scottish Conjectural History / Imaginons le passé : histoire conjecturale en Allemagne et en Écosse

Chair - Commentator / Président et rapporteur : Helen Liebel, Alberta (History / Histoire)

1. Roger L. Emerson, Western Ontario (History / Histoire)
"Unity and Interest : Conjectural History in the Scottish Enlightenment"

2. Christa Fell, Queen's (German / Allemand)
"Justus Möser's Vision of the Golden Age in the History of Osnabrück"

V. Industrial and Technological Innovations: Calculation, Control, and the Visual Imagery of Machines / Innovations techniques et industrielles : calcul, ordre et représentation visuelle des machines

Chair - Commentator / Président et rapporteur : Stephen Straker, University of British Columbia (History / Histoire)

1. Abbe Mowshowitz, University of British Columbia (Computer Science / Sciences des ordinateurs)
"Computation and Social Change in Eighteenth-Century Europe"

2. Eugene S. Ferguson, Delaware (History / Histoire)
"The Iconography of Technological Change in the Eighteenth Century"

VI. Utopias and Paradises / Paradis et utopies

Chair - Commentator / Président et rapporteur : Ronald Hatch, University of British Columbia (English)

1. Raymond Immerwahr, Western Ontario (German / Allemand)
"The Romantic Paradise in Eighteenth-Century Literature of Exploration and Travel"

2. Catherine Hart, Collège Stanislas, Montréal (French / Français)
"L'utopie dans les relations de l'expédition Malaspina : exploration de la Côte Nord-Ouest de l'Amérique du Nord, 1791"

3. Aubrey Rosenberg, Toronto (French / Français)
"The Exploitation of Real and Imaginary Voyages in the Writings of Nicolas Gueudeville"

18:30 p.m. -- Banquet

Theatrical Entertainment / Soirée théâtrale -- Charles Siegel, University of British Columbia (Theatre / Théâtre)

Saturday, 12 May / Samedi 12 mai

9:30

Plenary Session B / Séance plénière B

The Social Sciences / Les sciences sociales

Historiography and the Emergence of Political Economy / Historiographie et apparition de l'économie politique

Chair / Président : Harvey Mitchell, University of British Columbia (History)

1. Michèle Duchet, École normale supérieure, Fontenay (History/Anthropology / Histoire et anthropologie)
"Espace, temps, histoire : la découverte du monde sauvage"

10:40

Donald Winch, Sussex (History of Economic Thought)
"The Role of Geographical Discovery in the Work of Adam Smith"

13:45

CSECS General Business Meeting / Assemblée générale

14:30 - 16:00

Workshops / Ateliers

VII. Ambivalence, Contradiction, and Conviction in Lessing: A Round Table Reassessment and Celebration / Ambivalence, contradiction et conviction chez Lessing : table ronde, réexamen et commémoration

Chair / Présidente : Alison Scott-Prelorentzos, Alberta (German / Allemand)

Ernst Loeb, Queen's (German / Allemand)
Herbert Schutz, Brock (German / Allemand)
Gisela Ritchie, Wichita State (German / Allemand)

VIII. White-Amerindian Contacts in Eighteenth-Century America / Contacts entre Européens et Amérindiens en Amérique au XVIII^e siècle

Chair - Commentator / Président et rapporteur : Leslie F. Upton, University of British Columbia (History / Histoire)

1. Calvin Martin, Queen's (History / Histoire)
"Will the Real American Indian Please Stand Up?"

2. Georges Tissot, Ottawa (Religious Studies / Études religieuses)
"La conquête sémantique ou le sauvage peut nous nourrir sans rien nous dire"

16:15 - 17:45

IX. Evolution of Literary Genres

Chair / Présidente : Olga Cragg, University of British Columbia (French / Français)

1. Pierre Gobin, Queen's (French / Français)
"Vers une laïcisation des modèles et des types : l'exemple du "discret" -- Gil Blas et Prévost"

2. David A. Trott, Toronto (French / Français)
"French Theatre from 1700 to 1750: The Other Repertory"

3. Peter Gard, University of British Columbia (History / Histoire)
"'This Is Not My Employ': An Assessment of the Stage Servant as a Measure of Changing Theatrical and Social Conventions"

Commentator / Rapporteur : Ann Scott, University of British Columbia (French / Français)

X. Innovations in the Montpellier Faculty of Medecine

Chair - Commentator / Président et rapporteur : Sergio Moravia, Florence (Philosophy / Philosophie)

1. Martin Staum, Calgary (History / Histoire)
"Newtonianism and Montpellier Physiology"

2. Elizabeth Haigh, St Mary's (History / Histoire)
"Freedom and Necessity in Eighteenth-Century Physiology"

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